“科幻界莎士比亚”威尔斯代表作
开启“科幻小说诞生元年”
开创时间旅行题材
时间机器
[英]赫伯特·乔治·威尔斯 著，顾忆青 译
出版社：天津人民出版社
一位科学家通过时间旅行机器来到公元802701年。时间的尽头是什么？答案就藏在旧日时光中。科幻大师威尔斯第一次提出了“时间旅行”的概念，被誉为世界科幻小说史上“时间旅行”的开创者。借助一个可以在时间中自由驰骋的机器，带读者进入了数十万年后的未来乃至地球的末日。
精彩文摘
时间旅者(方便起见，如此称呼)正向我们阐述一件深奥之事。他灰色的双眸炯炯有神，不时眨眼，素日里苍白的脸颊此刻红光焕发，神采奕奕。
炉火烧得正旺，银制百合灯盏中透出白炽灯柔和的光芒，映在我们玻璃杯中泛起又消失的气泡上。我们坐在由他特制的椅子上，这椅子与其说是供人入座，不如说是拥人入怀。
我们沉浸在晚餐后闲适的氛围中，任凭思绪恣意徜徉。他一边说着，一边用修长的食指比画重点，而我们则慵懒地坐在那里。他对这番新鲜的奇谈怪论(至少我们如此认为)所表现出的热忱和创见，着实令我们钦佩。
“你们得仔细听我说。我要反驳一两个已经深入人心的共识。例如，老师在课堂上教你们的几何学，其理念基础是错误的。”
“你从这儿说起，未免扯远了吧?”菲尔比说。他满头红发，喜好与人争辩。
“我绝非强迫你们接受任何不经之谈。听我说下去，你们马上就会相信我。众所周知，数学意义上宽度为零的线，是不存在的。老师是这么教你们的吧?同理，面积为零的平面也是不存在的。这些都是抽象概念。”
“的确如此。”心理学家说道。“仅有长、宽、高的立方体也不存在。”“这一点我反对”一个实体当然可以存在。一切真实的东西——”“人们普遍如此认为。不过等一下，一个转瞬即逝的立方体能够存在吗?”“我没明白你的意思。”菲尔比回答。
“一个存在时间为零的立方体，现实中能够存在吗?”菲尔比此刻陷入沉思。时间旅者继续说道：“显而易见，任何所谓实体都必须在四个方面具备延展性，包括长度、宽度、厚度，以及——时间。但由于人类与生俱来的弱点，我们往往容易忽视这一事实。这一点我稍后会向你们解释。
事实上，万物皆为四维，前三者我们统称为三维空间，而第四维就是时间。然而，人们习惯于在两者之间划上子虚乌有的界限，因为我们的意识自始至终都朝着时间这一维度间歇性运动。”
“没错，”一个年轻人附和道，他就着灯光哆嗦着点燃雪茄，“没错......事实就是这样。”人们普遍都对此视而不见，真是匪夷所思，"时间旅者说到这里，兴致更浓了，他继续说道，“其实，这就是所谓的'第四维'，尽管有些人提到它，但根本不知所言为何。这只是看待时间的另一种方式。我们的意识始终沿着时间前行，除此之外，时间与三维空间并无本质差异。但有些愚昧之人却持相反看法。你们领教过他们有关'第四维'的高见吧?”（节选）
