▲1984年秋，高之熊（右）与上海朋友在南堰桥边的合影

城南茶叙时，得赠高之熊先生一张和朋友在南堰桥边的留影，十分上眼。朴实的画面，耐人寻味：两人不同的着装，凸显时代印记；水面高矗的石桥、桥下过往的船只、河埠漂洗的妇人，一派水乡风情。

高先生的一生，饱经风霜，照片中的他却时髦潇洒。身为高家洋房的后人，1981年平反前，他自谋职业，替人拍照，以求温饱。

1984年秋，高先生在南堰偶遇上海朋友林维琴，共同的摄影爱好，他俩便在南堰桥堍，由高先生支起他的120海鸥4B相机三脚架，拍摄了沪嘉两友的这张合影。

南堰石拱老桥的照片，难得一见。茶友们观旧影，忆石桥，话南堰，今昔之感，意犹未尽。

于是，我去了纺工路，站在今天的南堰桥上，凝望正在改建中的旧街、帮岸、河埠，还有隔河对面的烟雨路、探花苑，浮想联翩。此生，我两次过南堰桥的往事，涌现眼前。

1966年夏，我和东栅宣传队结束“双抢”巡回宣传后，大伙决定到有户外照相服务的烟雨楼，去拍张照片留念。我们从东栅南乡腾字圩出发，沿村道经汇农，入南堰，向南湖行进。

踏上南堰桥时，有人说了声：格好像东栅会龙桥。队员们在桥项、桥级上停了下来，七嘴八舌：会龙桥比它高点；它比会龙桥挺括……

南堰桥的相貌比会龙桥“年轻”。这是我对它的第一印象。

1986年，儿子上高小后，每逢星期天，我就骑车带着他“走遍嘉兴”。重走南堰桥时，我告诉儿子：东栅镇上的会龙桥，原先和它一个式样，可惜在1972年的冬天拆除了。小孩没见过那座建于明代的古石桥，就饶有兴致地沿着南堰桥石级，上上下下，走了几遍。

南堰桥的寿命比会龙桥长些。这是我对它的又一印象。

2000年，东栅老街大拆迁后，我再访南堰时，已看不到那座石拱桥了。1990年建起的水泥公路桥取代了古石桥，我茫然若失。

对南堰桥一往情深的人有很多，其中就有嘉兴文化名宿、南堰人吴藕汀先生。吴公《十年鸿迹·庚午卷》中写道：

堰桥乃白苎桥的简称，平常人皆呼之曰南堰桥。桥在海盐塘上，南堰街的南端。几十年来，未尝修理，已将坍圮。民国八年，在我七龄时，由南堰耆绅陈练江先生与我祖父兰圃公创议重建，数月完成，耗资三千馀元，至今正七十二年矣。此桥筑造坚固，我前年曾去一看，尚完好并不走样，足可保存，以留旧迹。

先生也仗义执言，“倘使因公路所需，也应另建一桥……”吴公与南堰桥难舍难分，八十三岁时，他在挥毫泼墨《秀州十景》中，画下了《苎桥望月》。

南堰，古名白苎。宋代设堰，以调节海盐塘水流。后建桥，称白苎桥，俗称南堰桥。

宋·张尧同《嘉禾百咏》中有《白苎桥》诗：

遍陇敷青绿，

桑麻共几家。

满城罗绮子，

应笑不栽花。

阅此五绝，田园的恬静，水乡的富裕，乡土气息，扑面而来。

南堰与我家旧地东栅一衣带水，乡缘极深。

唐代，嘉禾屯田后，七星高丰庙，东栅雀墓庙，南堰皋峰庙，三处庙会，共庆高产丰收。

宋代，《嘉禾百咏》有南堰的《白苎桥》，也有东栅的《凤凰洲》《龙舌头》《双溪》。

明代，为御倭寇，嘉兴建敌楼六座，其中，白苎桥一座，会龙桥两座。

清代，颂南堰，有鸳湖映雪生“清明水会是皋峰”之《鸳湖竹枝词》。唱东栅，有张燕昌“龙舟飞过会龙桥”之《和鸳鸯湖棹歌》。

新中国，嘉兴县人民政府首驻东栅。1954年，县政府第二次驻东栅后，迁入南堰。

南堰的商店，一度由东栅供销社管理。

吴公藕汀先生的《落花残片》记嘉兴人文，其中有二十余片“花爿”落在了东栅。

我曾两访吴公，先生和善，爱问东栅旧事……

南堰桥，是南堰一域古往今来的地域标志。今天，这里偌大工程正在建设中，如果让充满乡愁的南堰桥重新亮相，那么，这不仅可修正宋人嘲讽禾地“应笑不栽花”，富足却有失风雅之感慨，也能弥补当代有识之士因拆除南堰古桥之遗憾，应谓锦上添花也。