过年了，红艳艳的春联高高地贴起来了。

春联源于古代的桃符。桃符是挂在大门两旁的长方形的桃木板。上面写上“神荼”、“郁垒”两神名，以驱鬼避邪。到了南北朝及唐朝，桃符的内容逐渐被两句对偶的吉祥诗句所替代，因此出现了对联的新形式，而后遂演变成春节贴春联的习俗。

每逢春节，人们总要用新桃符替换旧桃符。王安石所谓“千门万户彤彤日，总把新桃换旧符”之句，说的就是这件事。到了明朝，春联盛行一时。明太祖朱元璋本人就是一位撰联里手，据清乾隆年间的《解人颐》所说，朱元璋甚爱谈论对联，也喜作对联，还是贴春联的热烈倡导者。朱元璋定鼎南京不久，就亲自给功臣撰写对联，给予他们肯定与赞许。比如给文臣陶安的是：“国朝谋略无双士，翰苑文章第一家。”给武官中山王徐达的是：“破虏平蛮，功贯古今第一；出将入相，才兼文武无双。”两副对子均写得词工意切，许多被赐御联的大臣也激动万分。传说中，朱元璋有一副联在民间广为流传，大家应该并不陌生：“大肚能容，容天下难容之事；慈颜常笑，笑世上可笑之人。”由于皇帝的身体力行，再加上文人墨客的喜爱，春节贴春联便作为我国的风俗习惯流传下来，它与鞭炮、喜筵相随，为喜庆节日平添几分欢乐和吉祥。

我曾经参加过省里举行的春联比赛，其中一副“昔日红船播星火，烧旧世界物；今朝百族聚南湖，做新嘉兴人”，横批为“新嘉兴人”的还获了奖。此联是专为“新嘉兴人”而撰，他们从四面八方会聚禾城，用他们的智慧与汗水建设美好的嘉兴。不过，要想写出一副上乘的联语，却并非易事。一副对子，就像律诗中的一联对偶句，要求一个诗人具备深厚的修养及丰富的阅历、敏锐的观察能力。所以，古代文人视春联为一种既高深又典雅的艺术创作。