春云欲泮旋蒙蒙，

百顷南湖一棹通。

回望还迷堤柳绿，

到来才辨榭梅红。

不殊图画倪黄境，

真是楼台烟雨中。

欲倩李牟携铁笛，

月明度曲水晶宫。

这是清代乾隆皇帝首次南巡到嘉兴登南湖烟雨楼所作。诗后有题注：“乾隆辛未春，用韩子祁韵，御笔。”乾隆六次南巡，八上烟雨楼（包括回程中登临），留下15首诗，从不同的角度写出南湖烟雨楼的优美景色。这里提到的“韩子祁”，是明代万历年间的平湖人，他有写南湖风光的一首七律诗：

层楼百尺点空蒙，

东指蓬壶一苇通。

春雨自添湖上碧，

晚霞轻抹浪头红。

万家灯火浮天外，

午夜星辰落镜中。

醉坐渔矶还独酌，

却将鸳渚作鳌宫。

韩诗写南湖风光，时间从傍晚到夜里。首联总写南湖及烟雨楼，高高的楼挺立在空蒙的天、水之间，仿佛传说中的蓬莱仙岛，驾着一苇小舟，即从岸堤登临岛上。颔联写傍晚之景：春雨初歇，夕阳西露，湖水碧绿，晚霞映红，优美而媚人。颈联则写晚上景色：遥望城内，万家灯火，与天上星月辉映；回看湖中，风平浪静，星星映照着镜子般的水面，宁静而悦心。尾联写诗人陶醉在这迷人的风光中，坐在湖心岛的“渔矶”（湖边可垂钓的石头，可能就是钓鳌矶）上独酌，仿佛到了仙宫。

乾隆是步其韵而和，和韵诗有一定的难度，不仅要照顾到韵脚的相同，还要求在内容上既与原诗有关，又不能雷同而相似。所以，乾隆此诗在景色上专写白天所见，并以想象来达到虚实结合，互相生发，给人以遐想的余地，突出南湖的魅力；在表达上以写景、议论、抒情为主，显示出与韩诗的不同蹊径。

诗的前四句写春日南湖的美丽景色，是为实写。“泮”，消融、分散之意。“榭”，建立在高坡上的亭阁，指南湖湖心岛上的建筑。这四句紧扣春日南湖烟雨楼的特色，选择代表性的景物刻画，显示出选材的匠心。春天江南多变，阴雨无定，天上云彩刚要散去，马上又会乌云蒙蒙；百顷湖面，烟雨茫茫，驾舟可直通湖心岛，登楼观景。在船中，回望环湖堤岸，杨柳绽绿，随风飘拂；到了岛上，随坡所建的亭阁院园中，红梅怒放。这四句不仅色彩鲜明，且写出了随船一路行来的动态，写出乾隆首次游览随船观赏岸边、湖面、岛上景色的好奇心情。这样的景色描写为后面的想象作了铺垫。

后四句以议论为主，对前面景色描写作概括性的提升，赞叹南湖的迷人风光和引人魅力。“不殊”两句写南湖与烟雨楼的风光真如宋元山水画境。中国画发展至宋、元时，由实写为主的工笔画转向重在写意的山水画，化实为虚，以神传形，它往往在清淡疏朗的笔法中包蕴尺幅千里的意境。元代的倪瓉、黄公望是宋元山水画的代表，他们的画以简淡为宗，气韵生动，意境深远无尽，两人与王蒙、吴镇被称为“元末四大家”。

乾隆身临此境，感到南湖烟雨风光直似耐人玩味不尽的画卷，不禁生发联想：如果在明月下登临四面围水的烟雨楼，请李牟这样的笛子高手，吹起铁笛，那真仿佛到了龙王的水晶宫。李牟相传是唐朝时天下第一的笛手，曾经在月夜泛舟时吹起笛子，其声清壮雄奇，“山石可裂”。这四句的想象，把人带到了更高的审美境界，为南湖优美景色更增添了丰富的画境诗意。