珊瑚虫是一种腔肠动物，通常生活在温暖的浅海域。它们的身体五颜六色，形状像一根管子，且异常柔软，顶端有长着细长触手的口。珊瑚虫的模样千奇百怪，有的像皮球，有的像树枝，还有的像柱子、板子，甚至像鹿角。当夜晚或涨潮时，它们就会伸出细长的触手来捕食鱼虾等小动物。

　　珊瑚虫住在海底，它们会先坐在一块石板上，然后开始围着自己砌墙。勤劳的珊瑚虫经过千百年细致繁琐的劳动才能建成这样的墙，看上去恰似一幢房子。为了建造自己的房子，珊瑚虫能够从海水里提取石灰质。许多珊瑚虫的“房子”紧紧相连，就结成了脑状珊瑚。

　　脑状珊瑚只有在温度保持在25℃～29℃的海水中才能存活。由于需要光线，它们只能生活在浅海里。脑状珊瑚长得像个球，上面有许多沟槽，看上去很似人类的大脑。

　　脑状珊瑚是一个很大很大的生物聚居区，生长缓慢，却十分牢固，即使风暴来袭时，它们也岿然不动。在全球温暖海水的珊瑚礁里都能找到脑状珊瑚，有些脑状珊瑚的寿命长达200年。

　　许多海洋生物都曾把脑状珊瑚当做自己的住所。为了生存，这些房客们往往会大打出手。有时，某个家的建造者珊瑚虫会成为牺牲品，被其他生物赶走。即使住在脑状珊瑚里，珊瑚虫也躲不开一些掠食者。例如，海蜗牛就用可以伸缩的嘴，把珊瑚虫从洞里吸出来吃掉。凶残的鹦鹉鱼更是用尖硬锐利的牙齿，把珊瑚虫连同脑状珊瑚一起咬下来，生嚼活吞下去。