在我们身边，有人怕猫，有人担心飞机掉下来把自己摔死，有人害怕身处广场、摩天大楼等人群聚集的地方……这些人往往会被嘲笑为“胆小鬼”，其实，过分的害羞和胆小很可能是一种病——恐惧症。

据了解，全球有1/4的人一生之中患有恐惧症。据俄罗斯心理分析研究所教授亚历山大·波列耶夫称，近10年里，世界上恐惧症的种类几乎增长了3倍多，而恐惧症更是大大的年轻化，许多年轻人不到30岁就被种种恐惧缠身。

复旦大学附属中山医院心理医学科主任季建林告诉《生命时报》记者，恐惧症是人对某种物体或环境的一种无理性的、不适当的恐惧感。其实，胆子小和恐惧症有一个度的区别。胆小表现为容易对事物紧张、害怕，这是性格特征之一，但如果患了恐惧症，则属于神经官能症的一类。与胆小相比，恐惧症会伴随回避行为，并对日常工作生活带来影响，比如说，运动员上场前或学生考试前都会伴有紧张、焦虑情绪，这很正常，但如果选择逃避，不去考试，不去比赛，这就是恐惧症。

恐惧症的临床表现有：对某些客体或处境有强烈恐惧，恐惧的程度与实际危险不相称；发作时伴有头晕、昏倒、心慌、颤抖、出汗等神经紊乱的症状；对恐惧对象有回避行为；在接触恐惧客体或遭遇之前，即为之担忧，出现期待性焦虑；知道这种恐惧是过分、不合理、不必要的，但无法控制。恐惧症可分为场所恐惧症、单纯恐惧症和社交恐惧症。

那么，现代人的恐惧感是如何形成的？其一是后天的环境因素。在童年的成长经历中，强烈的精神刺激会诱发恐惧症，如夫妻分离，亲人死亡，意外事件，恐吓事件等等。其二是生物学上的因素，即遗传性的性格脆弱，从小胆小、羞怯、内向、敏感的人，这类人最易产生恐惧感。

“然而，由于某些恐惧症对患者的正常生活影响不大，多数人不了解这是一种精神疾病，只有23%的患者积极接受治疗。”北京安定医院心理咨询科医生崔永华表示。实际上，85%—95%的患者都可通过治疗得到明显改善。首选的是行为治疗，包括认识治疗法、系统脱敏法、暴露疗法、强迫疗法、情景治疗法等。而出现焦虑抑郁情绪的时候，可以是用小剂量的抑郁焦虑药，常用的药物有阿普唑仑、艾司唑仑、硝基安定、氯硝安定等。